Botschafter der Angst
In Korea herrscht Krieg. Es wird getötet, gefallen und gefangen genommen. Der ganz normale Kriegsalltag eben – möchte man meinen. Für eine kleine U.S.-Einheit wird die Gefangenschaft aber zu einer ganz üblen Sache. Ob es wirklich funktioniert oder ins Reich der Mythen gehört, wird der Fantasie des Lesers überlassen. Jedenfalls werden die Soldaten gehirngewaschen und so zu willigen Marionetten für die Kommunisten, die mit dieser neuen Wunderwaffe Großes vorhaben. Eigentlich ist die Idee auch schlicht genial. Denn eine Truppe Soldaten, die nach ihrer Rückkehr zu Helden erhoben werden, genießen so manche “Bequemlichkeit” an die ein Normalsterblicher niemals gelangen könnte. Somit ist das die perfekte Waffe, um den Feind mitten ins Herz zu treffen – und das durch die eigenen Leuten. Aber ganz so einfach ist die Sache natürlich nicht. Alle Heimkehrer aus dem Zug vereint nämlich ein seltsamer Traum. Major Ben Marco (Frank Sinatra) riecht den Braten als Erster und setzt alle Hebel in Bewegung, um die geplante Tat zu verhindern. Aus heutiger Sicht wirken die Filme, die explizit den Kampf der Kommunisten gegen den “Westen” zum Thema haben, ein wenig seltsam. Antiquiert, nicht selten schwer zugänglich. 1962 war das Gefühl einer realen Bedrohung natürlich weitaus größer als heute. Somit kann und muss man auch diesen Film von John Frankenheimer (”Ronin”) als Zeitdokument sehen. Die Grundidee, so krude sie auch ein sein mag, hat eigentlich Unterhaltungspotenzial. Auch der Cast passt. Nur weiß Frankenheimer leider selbst nicht, was er will. Hier ein wenig Politthriller. Dann eine Liebesgeschichte, danach wieder das große Thema Kameradschaft und Treue dem Vaterland gegenüber. 
Frankenheimer versucht jedenfalls viel Stoff zu verarbeiten und verhaspelt sich dabei ordentlich. Längen schleichen sich ein und überflüssigen Erzählsträngen wird zu viel Zeit eingeräumt. Da können auch die – durchaus vorhandenen – gelungenen Sequenzen den eher mäßigen Gesamteindruck nicht mehr heben.
Zusätzliche Informationen zum Film
Originaltitel: The Manchurian Candidate Land: USA Jahr: 1962 Regie: John Frankenheimer Darsteller: Frank Sinatra, Laurence Harvey, Janet Leigh, Henry Silva Weitere Infos: IMDB, Amazon
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