Movie Shack » D.W. Griffith

Broken Blossoms

Mr. J. — Fri, 29 Apr 2016 08:19:58 +0000

An kleinen, schmutzigen Orten. An Orten, die jenseits davon liegen, wo man sein möchte und von denen man glaubt, dass es da nicht weiter abwärts gehen könnte. Ja, dort geht es dann manchmal eben doch noch ein paar Stufen weiter bergab. Und wenn man dort ist, in der kleinen, schmuddeligen Wohnung, irgendwo in London am Fluss, dann trifft man auf das junge verschreckte Mädchen Lucy (Lillian Gish). Zusammen mit ihrem cholerischen Vater lebt sie an diesem untersten Ende der Gesellschaft. Ohne Mutter, dafür mit nagendem Hunger und immer nur eine Handbreit davon entfernt, von ihrem einstigen Lebensspender ordentlich mit der Peitsche verdroschen zu werden. Dummerweise verdient dieser sein Geld auch noch als Boxer, was die Schlagkraft nicht mindert. Parallel dazu läuft die Geschichte Chengs, der es als Chinese im alten London auch nicht leicht hat und seinen Trost mit dem Nuckeln an einer Opiumpfeife zu finden sucht. Aus Zufall treffen diese beiden Existenzen zusammen, was nicht gleichbedeutend mit einer positiven Wendung für beide ist. Dem Stummfilmüberregisseur D.W. Griffith gelingt mit “Gebrochene Blüten” ein kleines, aber dafür umso feineres Drama. Die ganz große Geschichte wird hier nicht erzählt. Wozu auch? Im Grunde reichen dem Regisseur eine Handvoll Darsteller, die ausdrucksstark ihr Schicksal kundtun. Hier findet man keine bombastischen Kulissen und auch keine innovativen Idee. Dafür aber eine kleine, ehrliche Geschichte, die in ihrer Einfachheit fast schon wieder rührend ist.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: Broken Blossoms Land: USA Jahr: 1919 Regie: D.W. Griffith Darsteller: Lillian Gish, Richard Barthelmess, Donald Crisp Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★½☆☆☆

Zwei Waisen im Sturm

Mr. J. — Tue, 28 Oct 2014 16:57:31 +0000

Ein seltsamer Zufall führt die beiden Mädchen Henriette (Lilian Gish) und Luise (Dorothy Gish) zusammen. In einer Zeit, in der ein uneheliches Kind, umso mehr in den hohen adligen Kreisen, als Makel gilt, wird Henriette schweren Herzes als Säugling vor die Tore einer Kirche gelegt. Ihr Glück. Ein einfacher Mann findet sie alsbald und nimmt sie auf – die beigelegten Münzen werden die Entscheidung wohl erleichtert haben. Ihr Glück zudem, das sie fortan nicht mehr als Adlige angesehen wird. Denn die beiden Unzertrennlichen wachsen in äußerst turbulenten Zeiten auf. Der Pöbel schreit zum Sturm auf die Bastille und alles, was auch nur dem äußeren Anschein nach dem höheren Stand angehört, wird einen Kopf kürzer gemacht. Nicht ungeschickt verwebt D.W. Griffith (“The Birth Of A Nation”, “Intolerance”) gewissermaßen Einzelschicksale, denn die Schwestern erleben natürlich so manches, mit einer interessanten Zeitenwende. Dabei fährt er 1921 alles mögliche auf, um so viel wie es nur geht in den (Stumm-)Film zu packen. Aber genau hier kränkelt “Zwei Waisen im Sturm”. Die chaotische Zeit der Revolution bietet wohl einen spannenden Rahmen, doch wird man das diffuse Gefühl nicht los, dass die ganze Geschichte eine Nummer kleiner umso wirkungsvoller gewesen wäre. Das merkt man allein daran, dass es nicht die Massenszenen sind, die einem im Gedächtnis bleiben, sondern die kleinen, feinen Charakterstudien, die Griffith betreibt, um den Zuschauer die Wesenszüge der Figuren nahe zu bringen. Ein durchaus als solide zu bezeichnender Stummfilm.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: Orphans of the Storm Land: USA Jahr: 1921 Regie: D.W. Griffith Darsteller: Lillian Gish, Dorothy Gish, Joseph Schildkraut Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★☆☆☆☆

The Birth of a Nation – Die Geburt einer Nation

Mr. J. — Tue, 20 Dec 2011 14:47:21 +0000

Praktisch ab dem Erscheinen im Jahre 1915 hat Regisseur D.W. Griffith mit seinem Film für kontroverse Diskussionen gesorgt, die bis in die heutigen Tage anhalten. Hauptvorwurf ist die Verherrlichung des Ku-Klux-Klans, der in “Geburt einer Nation” eine wahre Feierstunde erlebt und in himmlische Höhen erhoben wird. Dies ist ein gegebener Fakt, um den man nicht lange herum diskutieren muss. Aber von Anfang an. Der Film begleitet zwei befreundete Familien durch wahrhaft turbulente Zeiten und stellt immer die Frage, ob irgendwann einmal der Zeitpunkt kommt, an dem die festen Banden brechen. Die erste Probe gilt es gleich einmal im Sezessionskrieg beim Kampf Nord- gegen die Südstaaten zu bestehen. Der Ausgang des Krieges dürfte bekannt sein und einer Versöhnung der Kriegsparteien nichts mehr im Wege stehen. Eigentlich. Den statt dass nun die weiße und die schwarze (befreite) Bevölkerung in trauter Eintracht miteinander auszukommen versuchen, reißt ein durchsetzungsfähiger schwarzer Abgeordneter mit Hilfe der Nordstaaten die Macht im Süden an sich. Was folgt ist ein Terrorregime der farbigen Bevölkerung gegen die Weißen, die nicht so recht zu verstehen scheinen wie ihnen geschieht. Die Befreiung der “neuen” Unterjochten soll nun der besagte Ku-Klux-Klan bringen, der mit pseudo-religiösem Anstrich und abenteuerlicher Kostümierung zum Gegenschlag ausholt. Über die offen rassistische Handlung kann man sicherlich diskutieren, über die Bedeutung des Films für das noch junge Kino indes nicht. Reihenweise hat Griffith mit “Geburt einer Nation” Neuerungen eingeführt. Um ein paar zu nennen: Parallelmontagen, Rückblenden, Ausblenden, Nachtaufnahmen, durchchoreographierte Massenszenen usw. Ein wahres Feuerwerk an Innovationen also, das eine Sichtung für jeden, der sich für die Filmgeschichte interessiert, mehr oder weniger unumgänglich macht. Man kann die etwas komisch anmutende Story aber auch aus einer anderen Perspektive betrachten. Zum Beispiel: wo fängt künstlerische Freiheit an und wo hört sie auf? Gedärme dürfen fliegen, Köpfe abgehackt und dem Gegner ordentlich auf die Fresse gegeben werden. Aber in dem Moment, wo es politisch inkorrekt wird, scheint der Gang auf die Barrikaden weit weniger mühsam zu sein. Das ist komisch, lächerlich und sicher nicht konsequent, zummal Griffith die Dinge bereits ein Jahr später mit seinem Toleranz-Epos “Intolerance” wieder ins Lot rückte.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: The Birth of a Nation Land: USA Jahr: 1915 Regie: D.W. Griffith Darsteller: Lillian Gish, Mae Marsh, Henry B. Walthall Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★★★☆☆

Intolerance

Mr. J. — Tue, 20 Sep 2011 09:48:02 +0000

“Intolerance” ist einer dieser Filme, die das Kino maßgeblich mitgeprägt haben, neue Standards setzten und bis heute nicht von ihrer Faszination verloren haben. Kurz gesagt, D.W. Griffith hat mit seinem Film von 1916 ein wahres Meisterwerk geschaffen. Dass sich dahinter harte Arbeit steckt versteht sich von selbst und es ist besonders der Erzählstrang um König Belsazar und den Untergang Babylons, der hier ungemein beeindruckt. Es ist schlicht größenwahnsinnig, was Griffith hier an monströsen Kulissen aus dem Boden gestampft hat, die die Bezeichnung monumental wahrlich verdient haben. Nicht minder eindrucksvoll ist jedoch die Tatsache, wie der Regisseur sein Anliegen, den Widerstreit von Toleranz und Intoleranz, über die Spielzeit von 3 Stunden interessant zu gestalten weiß. Dazu begeht Griffith einen Streifzug durch die Menschheitsgeschichte, wo es Negativbeispiele zum Thema noch und nöcher gibt. Er schlägt den Bogen von Babylon über das Israel zur Zeit Jesu über die Bartholomäusnacht, in der in Paris über 50.000 Protestanten von Katholiken abgeschlachtet wurden bis praktisch in die heutige Zeit, sprich 1916. Jede dieser Episoden wäre natürlich einen ganz eigenen Film wert, aber alleine die die Fokussierung auf die Folgen von Intoleranz reicht aus, um zu überzeugen und erfüllen ihren Zweck vollauf. Nicht zuletzt verhindert der stete Wechsel zwischen den Zeitaltern natürlich das Aufkommen von Langeweile. Das macht “Intolerance” zu einem Film, den jeder Cineast einfach gesehen haben muss. Einzig die penetrante, stummfilmtypische Orgelmusik geht mit der Zeit gehörig auf die Nerven.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: Intolerance: Love’s Struggle Throughout the Ages Land: USA Jahr: 1916 Regie: D.W. Griffith Darsteller: Lillian Gish, Mae Marsh, Robert Harron Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★★★★★