Movie Shack » Richard Basehart

Reign of Terror

bdm — Mon, 02 Jun 2014 10:41:59 +0000

Film noir, das bedeutet im klassischen Sinn: verwickelte Gangstergeschichten im urbanen Amerika kurz vor und nach dem 2. Weltkrieg. Nicht in diesem Fall allerdings, denn Anthony Manns äußerst ungewöhnlicher Streifen “Reign of Terror” nutzt die Mittel der sogenannten “schwarzen Serie” für einen im 18. Jahrhundert angesiedelten Historienthriller. Die Zutaten sind bekannt: expressionistische Ausleuchtung, eine geheimnisvolle Schöne, Dunkelheit auf den Straßen und in den Herzen sowieso. Die fiktive Handlung spielt im postrevolutionären Frankreich des Jahres 1794, in dem “Anarchie, Elend, Mord, Arsen und Angst” regieren. In zwei Tagen will Robespierre (Richard Basehart) sich vom Nationalkonvent zum Diktator ausrufen lassen und bis dahin weitere politische Säuberungen durchführen. Als eine Todesliste mit den Namen seiner Feinde (und auch einiger Freunde) verschwindet, beordert er den berüchtigten Straßburger Scharfrichter Duval in die Haupstadt. Nicht wissend natürlich, dass dieser mittlerweile von einem durchtriebenen Doppelagenten (Robert Cummings) aus dem Spiel gezogen wurde, der nun seinerseits unter falscher Identität im Kampf um die Macht mitmischt. Anthony Mann zeigt das blutige Hauen und Stechen der Revolutionäre in einer für die Entstehungszeit (1949) relativ expliziten Härte – Gesichtsschüsse inklusive. Seine eigentliche Dynamik bezieht der Streifen jedoch aus den permanent und schnell wechselnden Bündnissen seiner Hauptfiguren, unter denen jeder jeden jederzeit auf das Schafott bringen kann. Darüber hinaus versucht sich “Reign Of Terror” als Lehrstück in Sachen Masse und Macht. Politik ist in dieser Welt das Werk von Konspirateuren, die ihre Hinterzimmerbeschlüsse einem genauso lenk- wie unberechenbaren Pöbel präsentieren – hier als Deklarationen vor einem hoch aufragenden Menschengebirge aus geifernden Gesichtern in großartige Bilder gefasst. Nur notdürftig verschleiert das vordergründige Happy End denn auch einen tiefen Pessimismus: Robespierres Kopf rollt, die Liebenden bekommen einander – und im Schatten am Rand steht ein Beobachter, der weder Franzose noch Politiker ist. Bloß ein einfacher Soldat, mit dem das ganze Spiel von Neuem beginnen wird: Napoleon Bonaparte.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: Reign of Terror Land: USA Jahr: 1949 Regie: Anthony MannDarsteller: Robert Cummings, Richard Basehart, Richard Hart Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★★☆☆☆

He Walked By Night

bdm — Mon, 14 Oct 2013 14:22:29 +0000

Ausgehend von wahren Begebenheiten, erzählen Alfred L. Werker und Anthony Mann in “He Walked By Night” die Geschichte einer Phantomjagd im Los Angeles des Jahres 1945. Im Mittelpunkt der Handlung steht ein ebenso raffiniertes wie rätselhaftes kriminelles Meisterhirn (Richard Basehart), das nach dem Mord an einem Polizisten in den Fokus breit angelegter Ermittlungsarbeiten gerät. Als Film noir im engeren Sinn kann man “He Walked By Night” vielleicht gar nicht bezeichnen, es gibt keine nennenswerte Frauenrolle, auch für moralische Ambivalenzen ist hier kein Platz. Sehr viel mehr interessiert sich der semi-dokumentarische Film für den eigentlichen Ermittlungsprozess, das wechselseitige Zusammenspiel der Einheiten innerhalb des gigantischen, mit modernsten Mitteln operierenden Polizeiapparats – ganz ohne die krimitypischen Spontaneingebungen, Privatproblemchen und einsamen Ermittlerhelden. Die Effizienz der Exekutive wird unter anderem dadurch veranschaulicht, dass sie ihr Fahndungsnetz auch dann noch enger ziehen kann, als der Gejagte immer wieder seinen Modus Operandi wechselt. Am Ende geht es dann alles ganz schnell: einkreisen, Tränengas, Schusswechsel, Exitus der Zielperson. Mit seiner regelrechten Zelebrierung der starken Staatsmaschine nimmt “He Walked By Night” in der moralisch sonst so diffusen Noir-Welt einer ungewöhnlich klare Rechtsaußenposition ein. Auf einer zweiten, tieferen Ebene erzählt der Film darüber hinaus von den Nachwirkungen des Krieges in die Gesellschaft hinein. Der Gejagte ist Veteran, geht mit entsprechend hoher Präzision vor und kann seinerseits nur durch militärisch anmutende, konzertierte Aktionen in die Enge getrieben und schließlich zu Strecke gebracht werden. Leider interessiert sich der Film zu wenig für seine Hauptperson, um diesen Ansatz noch weiter zu vertiefen. Das Finale in der Unterwelt der Abwasserkanäle von Los Angeles nimmt indes einen der bekanntesten Genrevertreter überhaupt vorweg: Orson Welles’ “Der Dritte Mann”. Nicht zuletzt den meisterliche Bildern von Kameramann John Alton ist es zu verdanken, dass dieser Vergleich zumindest in Sachen Bildästhetik nicht gescheut werden muss.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: He Walked By Night Land: USA Jahr: 1948 Regie: Alfred L. Werker, Anthony Mann Darsteller: Richard Basehart, Scott Brady, Roy Roberts Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★★☆☆☆

Die Schwindler

Mr. J. — Tue, 28 Feb 2012 16:56:25 +0000

Italien im Jahre 1955. Die Landbevölkerung wirkt in ihrer Einfachheit und Armut rückständig und ist weit entfernt von dem Glanz und dem Trubel der großen Städte – in diesem Fall Rom. Diesen Umstand nutzen drei Gauner schonungslos aus, indem sie, meist armen Leuten, Lügengeschichten auftischen, billige Waren für Unsummen verkaufen oder sie auf andere Weise über den Tisch ziehen. Auch die Taschen der gewerbsmäßigen Betrüger sind nicht gerade prall gefüllt: arm bestiehlt ärmer, ein paradoxes, aber nicht unrealistisches Szenario, das Federico Fellini hier entwirft. Ähnlich wie die Kumpels in “Die Müßigänger” stehen auch die drei Protagonisten in “Die Schwindler” vor einer ungewissen Zukunft, die wenig Positives verheißt. Ein Ausstieg ist kaum möglich. Und ebenso wie schon in “Die Nächte der Cabiria” gelingt Fellini der Blick auf die einfachen Leute, die den Glanz und die Versuchung, für welche die Hauptstadt steht, stets vor Augen haben, aber insgeheim genau wissen, dass sie nie gänzlich dazugehören werden. Ein rundum gelungener neorealistischer Film, der trotz seines Alters nichts von seinem Charme verloren hat.

Zusätzliche Informationen zum Film

Originaltitel: Il bidone Land: Italien, Frankreich Jahr: 1955 Regie: Federico Fellini Darsteller: Broderick Crawford, Richard Basehart, Giulietta Masina Weitere Infos: IMDB, Amazon

Redaktion:
★★★★★★★★☆☆